復興
~跨越時代的洶湧浪潮、朝向自主開發~
永不停歇的研究與創造
喜一郎在確立朝汽車事業邁進的同時,思考到「在不借助外力的努力下,獨創的技術開發可推動工業發展,因此不斷地研究與創造是很重要的」,因此在東京芝蒲成立了研究所。在研究所裡,除了汽車相關的事物,也研究起他深感興趣的飛行器,以及可在戰爭體制下取代瓦斯使用的替代性燃料等等。
喜一郎對於研究的想法,也體現在蓄電池研究所、豐田理化學研究所,以及 1960 年設立的豐田中央研究所上。
戰爭時的技術開發與生產部門的整備擴增
在戰爭開始後,已無法像以前可自由生產汽車,但喜一郎仍持續進行汽車的試作研究,為日後國家開放生產汽車時做好準備。
其後,在日本加強經濟統制下,為了穩定保有軍方要求生產卡車所不可或缺的鋼材和工具機,因此依照當時的法律規定,將公司的「製鋼部門」和「工機部門」分別獨立開來,因而誕生了豐田製鋼㈱(現在的愛知製鋼㈱)和豐田工機㈱(現在的㈱JTEKT)。
戰後摸索新事業與重建汽車事業
戰爭才剛結束,喜一郎便設想汽車事業可能無法再維持下去,為確保員工的生計,因而開始摸索與食衣住相關的事業。其中的縫紉機和預鑄混凝土住宅至今在我們的生活周遭仍處處可見。
後來國家開放了汽車生產,喜一郎為重建公司與復興汽車事業,獨立出「電裝部門」、「橡膠部門」和「車體部門」。這三個部門後來分別成立「日本電裝㈱」(現在的DENSO㈱)、「豐田合成㈱」和「豐田車體㈱」公司,並且營運至今。
從克服經營危機到靠著純國產技術開發汽車
在戰後不景氣的大環境下,豐田汽車工業㈱直接面臨了經營危機。為了試圖重整公司,經營團隊接受了銀行融資以免於破產危機,同時也把銷售部門獨立開來,然而做了種種努力後業績仍舊毫無起色,終於走到了遣散員工這一步,造成勞資雙方對立,陷入維期二個月的勞資爭議。
這場勞資爭議的結果,喜一郎雖辭去社長一職以示負責,但隨後爆發了朝鮮戰爭,公司因接獲美國大量採購卡車的訂單而使得業績迅速翻轉。
但就在喜一郎即將眾望所歸重回社長職位時,卻因病辭世,享年 57 歲。
然而,後輩們也繼承了喜一郎希望「製造純國產車」的遺願,在三年後的1955 年,首款純國產車「Toyota Crown」終於問世。